В далекие времена путешественники, отправляясь в далекое плавание, имели возможность попасть в страны, которых не было на картах, посетить континенты, о которых не известно было тогдашней науке. Так, Колумб открыл Америку, а Виллем Баренц - Новую Землю.

Они спешили в неизвестность, где за горизонтом ждало новое открытие. Не все возвращались из этих увлекательных и опасных путешествий. Другая разновидность путешествий в истории - купеческие караваны. Торговые люди со своими товарами преодолевали огромные расстояния, встречая на пути самые неожиданные трудности, и наградой отважным купцам-путешественникам становились удачные сделки в далеких странах. Но эпоха героических путешествий давно прошла.

Наше поколение путешествует с комфортом и по четко известному маршруту - ведь времена географических открытий ушли в прошлое. Сейчас на картах присутствуют все реки, озера и моря, составлены подробнейшие карты островов и континентов с указанием автомобильных дорог и других путей сообщения. При помощи спутников и приборов GPS можно увидеть любой уголок планеты, мельчайшую неровность поверхности земли. Охват информации о разных странах, доступной каждому, таков, что путешествовать при помощи Интернета, не выходя из дома, становится не менее увлекательно (и значительно менее затратно!), чем отправляться в реальный тур.

Самобытность жизни далеких стран и народов испытывает влияние глобализации, мир становится одинаковее. Почти везде правит евро и доллар, а либерализм и демократия стремительно завоевывают самые дальние уголки земного шара.

Все чаще вместо индивидуальных путешествий дикарями люди выбирают разнообразные виды организованного туризма, экскурсии, круизы; у крупных компаний популярным становится проведение выездных корпоративных мероприятий, когда деловая поездка совмещается с культурной программой.

Любой город или страна, сохранивший историческое и культурное наследие предков, рано или поздно привлекает внимание путешественников, жаждущих новых впечатлений, и компаний, занимающихся туристическим бизнесом. В городах, ставших признанными туристическими центрами, гостиничный, увеселительный и туристический комплекс предельно развиты, являясь и частью бизнеса населения.

Практически возле каждой достопримечательности, будь то языческий храм, египетский сфинкс, старинный замок или древняя пещера, можно найти билетную кассу: право посещения исторического, рекреационного или природного объекта давно монетизировано. Чтобы у участников тура осталась память о посещении исторических памятников, где-нибудь рядом обязательно расположены палатки торговцев сувенирами и открытками.

Весь мир открыт перед современным путешественником. Даже если среди программ, предлагаемых туроператорами, вы не найдете достаточно захватывающей, вам предложат разработку индивидуального тура. Так что только вы сами, в зависимости от ваших финансовых возможностей, решаете, в какую часть планеты отправиться. Мир вокруг все так же интересен, как и прежде, только в нем стало больше комфорта.

Итак, Вы готовы окунуться в мир путешествий?